Нерон
Нерон (Луций Домициан Агенобарб, позже Нерон Клавдий Цезарь Друз Германик) (54 – 68гг.) – один из самых жестоких и ничтожных личностей на императорском престоле, придворный писатель, автор знаменитого романа «Сатирикон», богатый и знатный человек. Трудно представить, как в этом человеке удивительным образом уживались высокая культура и необычная жестокость. Он обладал низменными пороками и маниакальной подозрительностью. После многообещающего начала он проявил себя как самый отвратительный диктатор, каких никогда не знал Рим, уничтожив множество соперников, и даже организовал убийства своей жены и матери. До 62 г., то есть до 25 лет, оставался под влиянием начальника преторианцев Бурра и своего бывшего наставника известного философа Сенеки, которые направляли его на сближение с Сенатом. Именно в этот период были преобразованы финансовая система и судопроизводство, увеличилось число римских колоний.
В период 53 –63 гг. из-за Армении Рим вступает в войну с Парфией (современный Иран). Поход против парфян, возглавляемый Домицием Корбулоном, утвердил Римское господство в Армении.
Роль соправителя выполняла мать Нерона. На монетах того времени их профили были изображены рядом.
Нерон совершенно не интересовался популярными в Риме боями гладиаторов, его пристрастием было сценическое искусство (в то время актеры считались презрительными и вульгарными людьми). Он сам играл на сцене, и при этом всем запрещалось покидать театр. Всевозможные постройки и игры поглощали огромные государственные средства.
Недовольных Нерон устранял, главным образом с помощью убийств. Среди них были: сводный брат Британик – сын покойного императора Клавдия, жена, мать, несколько очень популярных политических фигур, в том числе его бывший наставник Сенека, известный военачальник Домиций Корбулон и др.
Действия Нерона вызвали недовольства в армии, но император, враждебно настроенный по отношению к военным, полностью проигнорировал их настроение. К слову сказать, что в отличие от всех других императоров из этого рода, которые заручались преданностью армии за счет денежных вознаграждений, Нерон никогда не делал этого и не посещал армии в провинциях.
В 64 г. в Риме разгорелся страшный пожар и чаша терпения народа переполнилась. Нерона даже посчитали виновником пожара, после того как он заявил, что пожар был ниспослан богами, т.к. расчистил пространство для его нового дворца. Рим полыхал несколько дней, огонь уничтожил 10 из 14 районов города. Говорят, что Нерон любовался пожаром и, глядя на огонь, играл на лире. Другие утверждают, что на самом деле, когда начался пожар, Нерон находился далеко от Рима, в Антие. Даже якобы он предпринимал энергичные действия для устранения последствий пожара. В частности, по его приказу были построены новые здания и приняты противопожарные правила. Сейчас трудно узнать истину случившигося. Тем не менее, значительную часть сгоревшей земли император скупил и построил там огромную виллу, окруженную прекрасным садом (Дворец - Золотой Дом).
Сам Нерон в пожаре обвинил христиан, тысячи из которых были казнены за преступление, которое не совершали (первое гонение христиан).
Недовольство императорской властью привело к восстанию в армии (восстания Виндекса в Галии и Гальбы в Испании). Видя, что народ и армия настроены враждебно по отношению к императору, Сенат объявил Нерона общественно опасным. Когда Сенат объявил Нерона низложенным, ни один из солдат не выступил в поддержку императора.
Преторианцы решили избрать императором человека не из рода Юлиев- Клавдиев. Преемник был ими найден за пределами Рима – Гальба. 8 июня 68 г. Сенат провозгласил императором Гальбу.
Низложенный император бежал в пригород Рима, где на следующий день не отважился совершить самоубийство и приказал своему слуге заколоть его кинжалом. В дальнейшем имя Нерона стало нарицательным для обозначения всякого тирана и деспота.
Смерть Нерона поставила Рим на грань очередной гражданской войны. На престол претендовали три выдающихся полководца: Гальба, Отон и Вителлий, но ни один из них не сумел заручиться всенародной поддержкой, и поэтому каждого из них ожидал печальный конец.